在中美關係持續緊張之際，華府呼籲美國院校重新考慮同孔子學院的關係，指有關計劃除了將漢語課程引入美國，亦帶來有害的影響。根據一封由美國國務卿蓬佩奧及教育部長德沃斯署名，寫給美國大學及地方教育官員的信件，華府認為孔子學院威脅言論自由，要求校方檢視有關計劃的活動，保護教育環境。信件又提到港區國安法，引述報道指美國有大學教授容許來自香港或中國內地的學生，避免在課堂討論中國政治，並指一名曾留學美國的內地生，因網上留言在最近被中國當局監禁。
美國有超過60間大學透過同中國教育部的伙伴關係設立孔子學院。有關計劃亦將漢語課程引入約500間美國中小學。美國國務院在八月將孔子學院列為外國使團，需要就學院在美國的運作及開支提交報告。