美國“海軍新聞”網站刊載文章，發布中國新型核潛艇的首張公開圖片。有關圖片由商業衛星在靠近渤海的中國造船廠拍攝到，顯示新型潛艇的尾部特寫。西方防務專家認為，新潛艇可能是第一艘095型唐級攻擊核潛艇或第一艘096型戰略核潛艇。
文章認為，新型核潛艇的建造將是中國海軍大規模擴建計劃的一部分，將令解放軍成為真正藍水海軍的關鍵組成部分。專家預計，095型性能將更接近美軍的弗吉尼亞級攻擊潛艇，而096型戰略核潛艇，將提升中國海上核威懾生存能力和核打擊覆蓋範圍。