菲律賓總統杜特爾特表示，一旦中國在南海爭議水域鑽探和開採石油，將會派遣警衛隊船隻到南海展示主權，但強調希望與中方保持友好，菲律賓無意亦無能力抗衡中國的領導地位。杜特爾特說對南海的捕魚問題興趣不大，但會捍衛國家資源，如果中方在南海鑽探石油等資源，菲方亦會作出相同舉動。
菲律賓當局上月指有大批中國民兵操控的船隻，在中菲有主權爭議的南海牛軛礁聚集，向中方提出抗議。杜特爾特被批評對中方不夠強硬，今次亦是他在事件後首度公開表態。