中國發射升空的「長征五號B」遙二運載火箭，不受控下今早墜落地球，引起全球各國關注。中國載人航天工程辦公室公布，火箭最後一級殘骸，在上午10時24分重返大氣層，落區位於北緯2.65度、東經72.47度的周邊海域，亦即是馬爾代夫一帶印度洋海域，又說絕大部份器件在重返大氣層過程中銷毀。

美國太空軍確認，火箭殘骸本港時間上午10時15分，在阿拉伯半島上空重返大氣層，未知碎片有無跌落地面或海面。美軍說，今次是自1990年代以來，墜落地球的最大太空飛行器。中方早前指，火箭碎片對地面造成危害的機會極低。

長征五號B火箭去年首次發射時運載了中國載人太空艙的原型，火箭的助推器之後失控重返地球，殘骸如雨點跌落科特迪瓦一個村莊，造成多間房屋損毀，無人受傷。而在2011年發射的首個太空站「天宮一號」，亦在2018年失控返回地球，最終墜落南太平洋。

太空總署斥中國不負責任

美國太空總署署長尼爾森，批評中國並無在太空垃圾問題，達到負責任的標準，促請中方在發射任務增加透明度，亦應該盡量減低飛行物在重返大氣層後，對地面人員及財產帶來的威脅。白宮發言人普薩基日前表示，美方希望推動「負責任的太空行為」，確保太空活動的安全，符合各國共同利益。

哈佛大學天文學家麥克道威爾說，火箭殘骸在統計學上一般會落跌海洋，雖然今次中國賭贏了，但舉動仍然是魯莽。他說，今次墜落的部份，是長征五號B火箭的芯級助推器，用來運載太空站中又大又重的部件。對大部份火箭來說，較低一級火箭通常會在發射後立即落回地球；進入軌道的更高一級，往往在釋放載荷後，再次啟動引擎，引導火箭在無人區域，例如海洋墜落。他批評中國過去30年來，將眾多大型的多級火箭送入軌道，然後任由它們隨意墜落。

殘骸墜落是太空飛行長期困擾問題

殘骸墜落是長期以來一直困擾太空飛行的問題。1979年，美國首個太空站在返回地球過程中解體，部份碎片跌落澳洲西部，時任總統卡特事後道歉。

今年3月，美國SpaceX發射獵鷹9號運載火箭，殘骸墜落在華盛頓州的一處農場，原因是讓二級火箭安全著陸的引擎，未能按計劃點火。