菲律賓總統杜特爾特下令，禁止官員公開談論南海議題。杜特爾特在全國電視講話中明確發出這項命令，表明官員只能私下討論南海議題。
中菲就南海爭議自3月開始升級，菲方多次指每日有數百艘相信屬中國海上民兵的船隻，駛入菲律賓的專屬經濟區，形容這批船構成威脅，要求中方立刻撤走。菲律賓外長洛欽早前在個人社交平台，以包含粗口的字句，抗議中國船隻進入兩國在南海有主權爭議的水域，叫中國「滾蛋」。中方早前說，船隻是在相關海域避風。