美國國防部長奧斯汀表示，美國的競爭對手正提升自己的軍事實力，美國要更快改善自身能力，才能對全球衝突維持威懾力。奧斯汀在參議院軍事委員會的國防授權請求聽證會上表示，中國的行動愈來愈獨斷，有信心總統拜登要求的7150億美元國防預算，足以應對中國構成的挑戰。奧斯汀又指，為了回應南海等地可能出現意外衝突，他支持同解放軍設立熱線等直接溝通渠道。
美軍參謀長聯席會議主席米利則聲稱，若計算非官方數字，中國和俄羅斯合計的軍費已超越美國，並形容中國是美國的頭號軍事威脅，但並無就說法提供證據。
國防部要求批出的下一年度預算，較本年度高出1.6%，但經通脹調整後實際減少約0.4%。一些參議院共和黨人認為，預算規模太小，批評當局短視。