美國媒體報道，去年一月底美國因應新冠病毒疫情對中國實行旅遊禁令前，有數百名持學生或工作簽證的中國公民提前返美，懷疑他們早已知道內地爆發疫情，美國聯邦調查局正調查當中是否包括中國間諜，對美國本土疫情造成影響。
保守派政治新聞網站《華盛頓自由燈塔》引述華府內部文件指，去年一月期間，有396名持美國學生或學術交流工作簽證的中國公民，將原訂一月後到美國的計畫提早，有關文件在本月初的國家安全和執法機構之間的內部報告中有提及，並推測這批中國公民提前入境美國是想避免受到旅遊限制。報道指，事件顯示在疫情初期，中國政府一再強調疫情可控的同時，有人已知道境內疫情的嚴重性，並暗地為自己採取預防措施。中國政府去年1月23日宣布武漢封城，華府亦在1月31日禁止非公民及來自中國的旅客入境。