教宗方濟各再為《中梵主教任命協議》辯護，認為不應該放棄與中國對話。方濟各接受西班牙傳媒訪問時，以冷戰時期梵蒂岡與東歐國家的對話為例子，最終於成功為當地教會爭取更多自由；他形容與中國的對話並不容易，但成功取得主教任命權的實質成果，雖然進程緩慢，亦可能會在對話中受騙和犯錯，但不能封閉思想和放棄對話。
梵蒂岡2018年與北京就主教任命問題達成臨時協議，容許教宗在任命中國主教有最終決定權，做法惹起爭議，保守派天主教團體尤其反對。協議在去年10月再延長多2年。