獲美國總統拜登提名出任駐華大使的資深外交官伯恩斯，出席參議院外交關係委員會的確認提名聽證會，認為中國是美國在21世紀的最大地緣政治考驗，美國會在應該時，與中國激烈競爭，包括經濟、關鍵基礎建設及新興科技領域，但在符合美國利益時，例如氣候變化、全球衛生及無核化等，應與中國合作。
伯恩斯又批評北京的連串作為，包括指在新疆進行種族滅絕、在西藏侵犯人權、扼殺香港自治及自由，以及霸凌台灣，這些不公正的作為必須停止。他亦關注解放軍軍機飛近台灣，指中方近期對台灣的所為特別令人反對，認同美國要持續奉行一中政策，支持和平解決爭端，反對破壞印太區現狀及穩定的單方面作為，但亦呼籲美國行政部門及國會應遵循《台灣關係法》，協助台灣維持足夠自我防衛能力。