教宗方濟各批准，中國天主教主教團主席沈斌，接任懸空10年的上海教區主教。沈斌早在4月，由江蘇海門教區主教，調任上海教區主教，梵蒂岡據稱在沈斌調任前數天才獲告知，教宗當時未同意有關任命。
教廷國務卿帕洛琳批評，北京事前未徵詢教廷同意，就任命主教，違反中梵2018年達成的主教任命協議的合作精神。他說，教宗決定同意沈斌的任命，是為了上海教區更大的益處著想，亦讚賞沈斌是受人尊敬的牧者。去年11月，中國將獲得方濟各任命的江西餘江教區主教彭衛照調任為江西教區輔理主教，但教廷並不承認江西教區，梵蒂岡因此指控北京違反主教任命協議。帕洛琳接受訪問時說，雖然中方再次違反協議，教廷仍決心繼續與北京對話，又指為了令對話更加順利及富有成效，他認為教廷在中國設立聯絡辦事處將會非常有用。