意大利多間媒體報道，曾出訪美國及俄烏的教宗特使、紅衣樞機主教祖皮，計劃下月訪華，但未定具體日期，是繼1980年代的樞機主教埃切加雷後，北京罕有地再接待梵蒂岡高層到訪。報道引述梵蒂岡消息指，教延與中方正就訪問細節進行磋商，預料雙方會觸及教廷在華設聯絡處及教宗方濟各9月訪蒙古等議題。
分析指，鑑於中國對俄羅斯有一定影響力，祖皮的訪華任務之一，是希望借助北京協調俄烏交換戰俘及將被帶到俄羅斯的烏克蘭兒童送回國。而與台灣建交的梵蒂岡，與北京未有外交關係，若成功爭取在大陸設立聯絡處，將會是一大突破。