美國軍事網站The Drive根據衛星影像分析，指解放軍疑似在西沙中建島興建飛機跑道，工程仍在起步階段，目前未知規模。有美國傳媒指，跑道工程約在幾星期前展開，在對比7月中的衛星影像，仍未出現工程活動，至本月初才發現中建島有建造活動，以島上的實際面積推測，有關跑道約長600米，可供螺旋槳飛機或無人機升降，但大型戰機或轟炸機無法使用，同時不排除中方以填海方式，擴大工程規模。
中建島位於西沙南部，靠近越南，越南亦聲稱擁有中建島主權，現時島上有解放軍駐守，建有觀測站，碼頭和直升機停機坪等設施。