國務院發展研究中心原副主任劉世錦在北京一個論壇表示，透過各種補貼提振消費，很大程度是將擴大消費看成促銷的問題，而且重點是商品消費，這種辦法短期之內有效，但是不具有可持續性。

他說，對於低收入階層來說，收到補貼都會高興，但是他們要重點解決的，不是吃麵包的問題，而是教育、醫療、住房、社保等等，而補貼對這些問題基本上沒有太大的作用。

劉世錦早前亦指出，有效擴大消費的方針，是要作出結構性改革，令消費潛力最大的低收入階層，明顯增強消費能力。重點是教育、醫療保證金、住房、社保、養老等發展性服務，而且不是一次性，要有持續增長的制度安排。

他指，消費不足最大的缺口在於農村居民，實質上是由來已久的城鄉二元結構問題。他建議推動三個領域的結構性改革，包括以農民工為重點，著力解決住房結構性不足，允許地方政府通過專項債等渠道籌措資金，收購滯銷的住房，轉為保障性住房，或租或售向農民工提供。

他又建議十五五時期，通過將較大規模的國有權益資本，劃撥社保基金並進入資本市場運作、短期財政補貼和完善長期繳費制度等，多措並舉建立覆蓋全民、滿足基本生活需求、縮少城鄉居民差距的養老保障體系。

他又說，中國核心城市之外的中小城鎮，還有巨大發展空間，可容納60%以上的城市人口，這些區域亦適合製造業和中低端服務業的集聚，基建和房地產還有一定增長空間。建議重點加快都市圈範圍內的中小城鎮建設，帶動第二輪城市化浪潮。通過將城鎮化比例提高到75%以上，力爭用10年左右時間，實現中等收入群體倍增，相應拉動消費特別是服務消費的增長。