由自然資源部組織的中國第42次南極考察隊由上海出征，將首次展開南極內陸冰層深處湖泊科學鑽探試驗。考察隊領隊、首席科學家魏福海透露，團隊將利用國產熱水鑽和熱融鑽系統，在逾3000米的冰層上，實施潔淨鑽進與取樣作業，探索與世隔絕的冰下湖環境和地質特徵，為未來研究極端環境的生命存在形式，和全球氣候演化提供支撐。另外亦會推進秦嶺考察站配套設施建設與系統改善，繼續驗證建成的海水淡化、風力發電和光伏發電等國產化設備，以及持續實施南極多領域綜合調查觀測，在典型海域研究氣候變化對南冰洋生態系統的影響。
今次任務由極地科考破冰船「雪龍號」和「雪龍2號」共同保障，來自國內80多個單位的500多名隊員參加，並邀請來自泰國、智利、葡萄牙和港澳地區的科研人員共同參與，預計明年5月完成任務回國。