日本公布2026年版《防衛白皮書》，延續2025年版的表述，繼續將中國定位為日本「前所未有的最大戰略挑戰」。防衛相小泉進次郎在內閣會議上表示，中國軍事動向是嚴重關切事項，包括解放軍航母等在太平洋的活動不斷擴大，國際社會迎來戰後以來最大考驗，進入「新的危機時代」，提出要與盟友及志同道合的國家加強合作應對。

白皮書指，截至5月底，解放軍的「遼寧艦」及「山東艦」分別13次及9次在太平洋航行，去年6月在太平洋首次發現中國兩艘航母同時出現，再加上解放軍第三艘航母去年11月開始服役，估計中方正提升遠海和空中作戰執行能力，又認為解放軍在台灣周邊的軍事演習，可能是北京旨在以武力統一台灣的部分作戰演練，兩岸緊張形勢有機會進一步升溫。

白皮書又關注中俄和俄朝的軍事合作，指中俄轟炸機和艦艇多次聯合巡航；北韓在俄烏衝突持續下，向莫斯科提供彈道導彈、彈藥及士兵等，而平壤就利用俄方提供的數據提升彈道導彈性能，以及轉移核導技術轉移等。

白皮書亦介紹高市政府的軍事政策動向，指今年3月在九州熊本縣正式部署「25式陸基反艦導彈」，射程約1000公里，遠超日本領土範圍，是日本首次部署具備「對敵基地攻擊能力」的遠程導彈。未來將進一步謀求「對敵基地攻擊能力」，包括研發「25式反艦導彈」的空射版和海射版、推進高超音速導彈的研製，並引入外國製「防區外導彈」。

與往年相比，新版白皮書單列「新型作戰方式」部分，增加了「強化防衛生產與技術基礎」部分的篇幅，提出借鑒烏克蘭戰事廣泛應用人工智能及無人技術的經驗，加強發展大規模應用低成本無人機，以及提升人工智能技術在現代戰場上的作戰效能，又指日本政府和民間的科技能力應積極運用於安全保障領域。

新華社：刻意炒作　圖為修訂「安保三文件」鋪路

內地官方新華社報道批評，這份白皮書對中國的常規軍事活動及正當國防建設說三道四、刻意炒作，肆意歪曲中國軍隊維護國家主權和領土完整的必要行動，同時繼續渲染日本的「周邊安全威脅」，意圖為高市政府年底前修訂「安保三文件」和擴軍備武鋪路。