國防部宣布，中國駐菲律賓使館國防武官將作為中方代表，出席東盟防長擴大會，是歷來中方與會官員級別最低的一次。
國防部新聞發言人張曉剛在記者會，被問到中方是出於什麼考慮時指，菲律賓作為輪值主席國，放任個別政客肆意妄為、公器私用，重重設障阻礙中方參會，嚴重破壞東盟協商一致原則，嚴重違背東盟防長擴大會開放包容精神，不符合基本外交禮儀，損害中方作為機制成員的正當權利，多數東盟國家紛紛予以質疑和反對。在此背景下，中國仍決定派員參會，體現了對東盟中心地位的堅定支持，體現了對地區防護安全合作的負責任態度。
張曉剛表示，菲方一意孤行，綁架東盟、攪局聲勢，削弱的是東盟防長擴大會的聲譽，破壞的是東盟國家間團結互信，最終將損害菲律賓及地區國家和人民的根本利益。