俄羅斯軍方上星期三起，以打擊恐怖組織伊斯蘭國為理由，開始空襲敘利亞境內的敵對目標，是前蘇聯1979年入侵阿富汗以來，俄國戰機首度在境外作戰。

敘利亞位於亞洲大陸西部的阿拉伯世界心臟地帶，總統巴沙爾立場親俄，是俄羅斯在中東的重要戰略支撐點，亦是伊朗唯一的阿拉伯盟友，巴沙爾一直是美國等西方國家的眼中釘，設法要將他推翻。

敘利亞反對派在一一年受阿拉伯之春運動鼓舞，發起反政府示威，受到巴沙爾政權強力鎮壓，結果演變成全面內戰，政府軍與伊斯蘭國及西方支持的反對派叛軍三方，相互交戰，城鎮變成廢墟，引發人道主義災難，四年來的激戰，至今造成超過二十三萬人喪生，全國二千二百萬人口，有近五分一、相當於四百萬人逃離國境，淪為難民，並令到歐洲難民危機加劇。

巴沙爾政權目前仍控制敘利亞核心地區，包括首都及大部分人口聚居的沿海地區，但在反政府叛軍及伊斯蘭國強攻下，政權管轄的領土不足兩成，勢窮力弱。

以美國為首的多國聯軍，在一年前起對盤踞伊拉克的伊斯蘭國目標，實施空襲，其後再將空襲範圍擴大至敘利亞，但成果有限，有分析認為，美軍是擔心若全面摧毀伊斯蘭國的戰爭潛力，只會令巴沙爾政權有利，因此聯軍只是想有限度削弱伊斯蘭國的戰力，但他們又對俄羅斯的空襲深具戒心，擔心以打擊伊斯蘭國為名，實質是摧毀反對派叛軍。

浸會大學歐洲文憲中心主任楊達認為，俄羅斯在這個時候，用武力介入敘利亞內戰，是希望向外界傳遞力挺巴沙爾的信號。

楊達認為，敘利亞問題複雜，並非單純的政權存亡，沙特阿拉伯為首的海灣國家與伊朗分別支持敘利亞反對派叛軍及巴沙爾政權，敘利亞內戰已演化成「代理人戰爭」，難以平息。

記者:謝嘉欣