本港經濟發展背後,要有法律服務作支援。戰後本港第一間獲政府發牌復業的律師樓,見證七十年來本港經濟的變遷。
戰後首間獲復牌律師行
二次世界大戰,香港一度淪陷,在日軍宣布無條件投降後兩個月,律師胡百全在中環舊東亞銀行大廈,開設以自已名命的律師事務所。四十年前加入事務所,現時擔任首席合伙人鄭慕智說,開業初期主要處理租約,同買賣樓宇:「他是第一個獲政府批准復業,開辦律師樓的律師,在這樣的環境,生意當然不會好,當時工人月薪約數港幣,法律服務收費也是相若」。
戰後本港人口急增,很多人英語水平不高,當時申請護照執照,都要找華人律師行代勞。到六、七十年代,遠東交易所、金銀交易所等相繼創立,協助企業融資,成為律師行巨大的市場;同時間本地工業崛起,由於知識產權觀念薄弱,廠家經常收到來自外地版權持有人的禁制令,要律師行協助和解,「觸犯別人權益可能性很高,商家對商標、設計、專利等幾乎沒有認識,(侵權貨品)包括手錶、電子錶、手袋、玩具。」
時代改變,本港工業式微,逐步奠定金融中心地位,律師行由包伙食變為派飯盒,算盤同打字機,由電腦取代,鄭慕智說,SARS後公司經歷低潮,當時向員工提出,將一成人工押後到年尾發放,仍然得到員工同意,令佢最感動。
鄭慕智認為,律師行同本港其他企業一樣,都講求把握機遇,透過刻苦、堅忍達致成功。律師樓今明兩日,在中環大會堂舉行圖片展,展出包括律師行的舊照片,展現發展歷程。
記者:潘志謙