聯合國在九二年通過氣候變化框架公約，各締約方亦由九五年起，每年開會，討論應對氣候變化。過往多次會議出現重重困難，九七年雖然達成京都議定書，令減少排放溫室氣體成為發達國家的法律義務，但四年後，時任美國總統喬治布殊以發展中國家不承擔減排義務為理由，宣佈美國退出京都議定書。

除了減排責任，資金問題亦成為會談主要焦點。在零九年的哥本哈根大會上達成協定，令發達國家到二零二零年，要每年合共提供一千億美元，協助發展中國家應對氣候變化，但經合組織指，直至去年，經已提供的金額只有六百二十億美元。一些發達國家又被指玩數字遊戲，將一些原有的資助發展中國家項目改頭換面，變成應對氣候變化的資金。

地球氣溫並無因各國在氣侯大會爭論不休而停止上升，世界氣象組織說，今年將會是地球有記錄以來最熱的一年，平均地面溫度較工業革命前高出攝氏一度，並指明年可能更熱。科學家警告，如果地球氣溫上升超過攝氏兩度，將對氣侯及生態帶來更嚴重後果及無法挽回的破壞。

在巴黎氣候變化大會召開前，中美兩個排放最多二氧化碳的國家都承諾減排，令外界對會談抱有期望。正在巴黎的綠色和平，東亞分部項目副總監李雁認為，巴黎大會可以形成政治動力，令全球轉向低碳發展。香港科技大學生物學系助理教授劉紅斌博士亦指，中國有資金，美國有技術，兩國可以合作應對氣候變化。

但外界關注，屬民主黨的總統奧巴馬面對的國內政治阻力，任何在巴黎達成的協議，仍要經共和黨控制的國會通過。

記者:朱啟謙