巴拿馬一間律師行一千多萬份文件外洩，揭露超過一百四十名政要及名人，涉嫌在避稅天堂成立離岸公司，隱藏財富，避稅逃稅。事件在國際政壇引起軒然大波。首先觸發冰島政壇地震，冰島總理京勒伊格松被揭發在英屬處女島開設空殼公司，掩飾投資，被迫辭職，成為事件首位下台的國家領導人。捲入風波的還有英國首相卡梅倫，被揭發父親生前開設離岸基金，即使卡梅倫公開近六年的稅務記錄，以示清白，但已損害誠信。

離岸公司一般會在一些私隱度高、稅務條例較寬鬆的地方註冊，常見包括英屬處女島、開曼群島等被稱為避稅天堂的地區。以在英屬處女島設離岸公司為例，股東及董事的個人資料不用公開，只要每年支付牌照費，但不必繳交稅項，亦無外匯管制，巴拿馬亦一樣，實施嚴格金融資訊法，企業股東不用公開註冊，金融機構亦不得向外提供離岸帳戶資訊。這些措施有利經濟活動，不過同時亦為富商逃稅，不法分子隱藏不義之財打開方便之門。

國際社會過去一直致力打擊逃稅，多個國際組織亦曾公布黑名單，不過今次巴拿馬內部文件外洩事件，顯示國際的努力仍夠不足。

不少國家在事後立即撲火，法國重新將巴拿馬列入稅務不合作國家名單，德國財長促請各國制訂及分享空殼公司的受益者清單，歐盟、經濟合作與發展組織商討聯手打擊避稅措施，英國政府提出收緊法例，制止逃稅。

不過經濟學者認為措施成效有限，中大全球經濟及金融研究所常務所長莊太量指，一些較大的國家如巴馬拿，除運河還有其他貿易，可能較易制裁，但部分被視為避稅天堂的島嶼例如英屬處女島、開曼群島等，人口不多，單靠離岸金融業務所得的收入就可以撐起國家經濟，國際易貿易少，所以在國際貿易上打擊，損失很少，但如果失去離岸金融活動或避稅的活動，就會令國家經濟損，所以懲罰或制裁對佢地未必有用。

莊太量認為企業追求利潤低成本，當然會選擇較低稅的地方註冊及交稅，避稅天堂只是競爭市場下的結果，只要有需求，就會有供應，亦有分析認為，打擊措施只會令避稅港不斷轉移，最後變為一個打地鼠的遊戲，要完全杜絕可說是十分困難。

記者：羅雯麗