日本九州熊本的強烈地震，造成嚴重災情，台灣多名政治人物和民間，第一時間表達關心並捐款相助。台灣的總統馬英九下令合共捐贈約二千萬元新台幣給日本政府。候任總統蔡英文亦以民進黨名義，捐出新台幣一百萬元。高雄、台北以及台中的市長也宣布捐出一個月的薪金，高雄還開設了帳戶方便民眾捐款。台灣救難隊也一早待命，一旦獲得日方回應即可啟程。

日本與台灣過去在311地震、台南地震等天災發生時，互相支援打氣，日方也不忘對雪中送炭的台灣表達謝意。日本內閣官房長官菅義偉星期日晚臨時召開記者會，就台灣對熊本地震表達的關心和援助，表示「日方打從心底感謝」。日本媒體報導及日本國民在網上，亦熱烈留言回應台灣的幫助。

而在大陸網絡則是另一番場景，大批網民幸災樂禍之際，一些商家還特地推出慶祝日本地震的促銷活動 。國家主席習近平，在熊本六點五級地震發生後的第四日，即星期一，才向日皇明仁致電表示慰問。至於向日方捐款及派救援隊等仍未有所聞。

浸會大學政治及國際關係學系助理教授黃偉國表示，賑災外交從來都是推動雙邊關係的契機，台灣作為日本前殖民地，一直都想拉攏日本，擺脫外交孤立；而大陸對日本災情的冷處理，亦反映當下中日關係並不處於熱烈期。至於日本，就深明在國際問題上，北京仍是唯一對口單位。

作為美國忠心盟友的日本，罕有要求美軍協助救災。駐守沖繩的美國海軍陸戰隊，應日方要求，首次派出魚鷹運輸機，運送物資到重災區南阿蘇村。

黃偉國認為，賑災外交始終有局限，雙邊關係能否借地震等天災有突破發展，還得看當前的政治大氣候，日本鑑於中方在北韓核問題不會真正採取強硬措施，無助保障日本安全，在賑災這些軟性外交上，亦不會採取主動親近中方的舉動。

記者：丁萍