南海局勢近期再趨緊張。美國國防部長卡特月中訪問菲律賓期間，與菲律賓國防部長加斯明，登上斯坦尼斯號航空艦到南海巡航，是卡特五個月內第二次隨同美軍航母到南海。此外，美國空軍四架A10C攻擊機及兩架直升機，日前在中國控制的黃岩島附近的國際空域執行偵察飛行任務。

對於美軍的連串動作，中國亦還以顏色。中央軍委副主席范長龍率領軍方高層到南沙群島島礁，包括新填建的永暑礁視察，是至今登上南海人工島礁的解放軍最高級將領。此外，解放軍又調派一架運八巡邏機，降落永暑礁機場，接載重病的工人，顯示位處南海中部的永暑礁機場已具備部署戰機能力，對在南海巡航的美軍艦機及菲越兩國構成威懾。

另外，美國傳媒報道，中國月中再度試驗東風41洲際彈道導彈。國防部間接承認，說中國在境內按計劃進行科研試驗是正常。美國軍事專家指，今次是中國第七次試驗東風41導彈，顯示這種戰略導彈，很快會在解放軍火箭軍部署。

東風41型洲際彈道導彈，射程一萬四千公里覆蓋美國全境，攜帶約十枚分導彈頭，可利用運載車或火車機動發射，美國現役的反導系統難以攔截。

中美最近頻頻在南海展示軍力，其中一個原因，是因為海牙國際法庭，即將就菲律賓提出的南海仲裁案作出裁決。

軍事專家黃東認為，仲裁案無疑會加劇中美矛盾。

黃東又說，雖然現時中國軍力不及全球最強的美國，不過中國始終距離南海是近水樓台，一旦開戰，美國後勤補給會存在問題。華府亦明白這點，因此積極在亞太區建立軍事基地，並在關島等第二島鏈加強軍事部署，他預期未來南海局勢會更加嚴峻。

記者：李駿瑜