特朗普政府今次引用對中國調查的"301條款"，是美國《1974年貿易法》第301條的俗稱。有關條款曾多次修訂，主要目的是在國際貿易中保護美國權利，向被認為進行不合理及不公平貿易的國家報復，包括提高關稅及限制進口。由1991至2010年，美國先後五次對中國啟動"301調查"，包括針對知識產權、巿場准入及清潔能源補貼。中美最後透過磋商解決。

根據特朗普簽署的總統備忘錄，美國準備向總值600億美元的中國進口貨徵收關稅。在北京，商務部隨即公佈可能向美國進口貨徵收關稅的清單，約值30億美元，包括水果、豬肉、無縫鋼管及回收鋁等。

香港科技大學經濟系客座教授雷鼎鳴認為，中國目前對美國徵税的回應比較審慎，美國亦是一個理性的社會，輿論會對特朗普造成制約，相信事情不致鬧大。但雷鼎鳴指，如果爆發貿易戰，中國的策略是重點打擊支持特朗普州份的經濟。

資料顯示，2016年大選特朗普在中西部多個農業州份勝出，包括主要搖擺州份俄亥俄州。在全國出口豬肉頭十位的州份中，特朗普贏了八個。分析認為，一旦中國針對美國大豆報復，特朗普將會更難應付。美國目前出產的大豆，約六成輸往中國，涉及的出產州份包括艾奧瓦、俄亥俄及明尼蘇達等。面對年底國會中期選舉，相信特朗普要費盡唇舌，說服有關州份的選民支持同中國打貿易戰。

另外，美國目前進口的中國貨包羅萬有，由衫褲鞋襪以至各種日常用品。美國商界擔心如果加徵關稅，將會令成本上升，並轉嫁消費者。包括沃爾瑪在內的多間主要零售商已去信特朗普，指徵收關稅等於懲罰勞工階層，增加他們的開支。

分析認為，特朗普應該汲取前總統喬治布殊的教訓。在2002年初，喬治布殊政府宣佈向進口鋼材徵收最高達三成的關稅，引起多國不滿。歐盟向產自美國佛羅里達州的橙，以至密歇根州的汽車徵收報復關稅。喬治布殊在2000年大選中，袛是以數百票之微，在佛羅里達州勝出。喬治布殊最後決定，將原定執行三年的鋼材徵稅提早在2003年底結束。

記者 : 朱啟謙