香港的初創企業生態近發發展迅速,在2016年,本港約有2,000間初創企業,到去年初創企業的數量增至約2,300間,增幅高達一成半,僱員人數多達6,000人,創業人士平均年齡只有31歲。
不少創業者都是憑著一個創新意念,希望大展拳腳,張栢寧Jason亦是其中之一。他在四年前離開銀行工作,同拍檔合作創辦團隊培訓公司,為企業、學校和社福機構提供各式培訓活動。Jason一開始想像做生意,只需安排活動,再吸引客人參加就完成任務。後來他發現,實際經營上,要考慮應付客戶查詢,安排物流,分配人手等問題,而他完全沒有相關經驗。
現時坊間有不少支援初創企業的計劃,供創業者申請,不過不是所有計劃,都會關注到類似Jason一樣的創業者,所面對的問題。香港青年協會在2005年起推出的「香港青年創業計劃」,就以一站式支援創業人士為目標,負責項目單位主任顏永剛表示,除了提供貸款外,項目亦會在創業前後提供不同輔導及支援。例如在開業前,會提供法律及經營知識,甚至亦會關注經常被忽略的創業者心態問題,例如他們在過程中,面對挫折應如何處理等。
成功申請計劃的創業者,除了可獲15萬元免息貸款外,亦會獲配對一名由創業家、工商機構行政人員、顧問或專業人士擔任前輩導師,作為青年創業者的義務營運顧問,提供渠道協助他們接觸本地工商業網絡。原本是幼稚園老師,正開辦花藝工作坊的何潔縈Cristy,亦是創業計劃成員之一。她表示本身對創業毫無經驗,但從導師身上學到不少實用知識,例如如何在網上有效宣傳自己的業務等。
除了創業支援計劃外,現時越來越多機構亦開設共享工作空間,以較低廉價錢供青年創業者租用,為他們提供工作同會見顧客的地方。青協在黃竹坑,同樣有營辦一間共享工作空間,發展幹事吳惠娟認為,這種空間最大的優勢,是建立創業者之間的連繫,每個人都毋須單打獨鬥。例如可以互相租借器材,徵詢意見等。同時經常有本地及外地的官員或考察團參觀共享空間,初業企業就有機會透過見面,提升自身知名度。
在民間以外,政府近年亦提供措施扶助初創發展,例如在去年的施政報告,向數碼港撥款2億港元,加強支援初創企業,推動發展數碼科技生態系統;亦支持科學園興建創新斗室,提供住宿單位和共享工作空間給創業者;政府亦在今年初取消要申請政府科技券的公司,需要有一年業務運作的要求。
商務及經濟發展局長邱騰華表示,特區政府不遺餘力推動創科發展,除了在本港提供創業土壤外,亦積極引領初創企業走向海外發展,他高興本港不少初創企業願意「走出去」。例如政府近期帶同商會進行一帶一路市場拓展時,亦會帶同部分初創企業一同考察。他認為初創企業亦明白,如果可以乘著一帶一路走出去,就可以獲取更大市場空間,亦可以與當地的合作伙伴互相認識。
邱騰華又表示,政府透過投資推廣署同貿易發展局,為不同創初行業舉辦活動,他亦樂見越來越多初創企業自行組成組織互通消息,營造更好的創科氛圍。