政府預料，推出多輪防疫和支援措施後，今個財政年度完結時，財政儲備將會降至8000多億元，相當於12至13個月政府開支。翻查資料，在5年前的15/16年度，財政儲備亦是8000多億元，但當時就「見駛」得多，相當於23個月開支，主因是社福、教育和衛生等方面的經常性開支，在5年間大增，但有社福學者質疑，開支未有用得其所，市民生活未有顯著改善。

社福開支5年增61.2%　學者： 錢往哪裏去？

資料顯示，過去5年，政府經常性開支累計增加一半，社福開支更增加61.2%，由15/16年度的583億，增加至本年度預算的939億，教育和衛生方面的經常性開支，五年來亦分別累計增加37.6%和54.3%。

港大社會工作及社會行政學系教授葉兆輝指，社福開支大幅，但公帑未必用得精準，市民生活質素未有顯著改善：「這些錢不知去了那兒？為何貧窮人口仍然每年增加？很多時政府見到一個問題，就投入10元，可能只得3元能解決問題，政府看不到7元是浪費，甚至有『阿Q精神』，認為如果不投入10元，連3元的幫助都沒有。」

他認為，政府往往以為用了錢等於關心，但不會反思資源是否達成本效益。他舉例指，長者醫療券原本是希望長者能及早得到治療，但有資源浪費的情況，例如被用作買眼鏡和花膠，政府缺乏監管。

葉兆輝認為政府除了用錢，考慮政策都要多點同理心，例如疫情下，要考慮如何有序開放更多社區或社福設施，改善長期困在家的長者等心理健康。

經濟學家：抗疫開支佔GDP11%　幾乎「到頂」

至於政府短期應否再加碼救市？浸大財務及決策學系副教授麥萃才表示，現時儲備水平，暫時不會構成財政危機，但抗疫開支已佔本地生產總值11%，觀乎全球，是差不多到頂，就算要再推出大金額救市措施，亦應留待下個財政年度，並審視過去支援措施帶來的經濟效應，否則可能被人質疑財政穩健性。

他建議政府可研究舉債，短期減少非必要開支，如暫停部分小規模工程。

政府：未來政府開支進入整固期

財經事務及庫務局則回應指，未來政府開支將進入整固期，會聚焦把資源用好，令已承諾措施發揮實效，並配備充足資源，確保市民健康，同時讓經濟早日恢復動力。

記者：陳曉盈