癌症病人接受化療或電療，通常也會殺死正常細胞，有不少副作用。港大醫學院的研究團隊，最近就研發出一種新療法，可以更加針對癌細胞，有效治療部份癌症。團隊期望5年後，可以推出臨床應用。

細胞分泌的「小囊泡」　可治由EB病毒誘發癌症

全球正應對新型冠狀病毒大流行之際，有一種病毒，全球9成人都已經受到感染，叫做人類皰疹病毒第4型、又稱EB病毒。這種病毒可透過唾液傳播，絕大部分感染者無病徵，而小部分人會因為這種病毒，誘發鼻咽癌、胃癌、何傑金氏淋巴瘤等癌症，全球每年新增20萬宗相關的病例。

港大醫學院研究團隊發現，一種名為「Vδ2-T細胞」的外泌體，可以殺死由EB病毒誘發的癌細胞。「Vδ2-T細胞」是一種免疫系統的淋巴細胞；而所謂「外泌體」，是由細胞分泌出來的小囊泡，用作調控細胞之間的信號傳遞。

外泌體注射胃癌鼠　存活率達一半

團隊利用患由EB病毒誘發胃癌的老鼠，作比對測試，發現有注射這種外泌體的老鼠，100日之後，腫瘤大小控制在少於1立方厘米，存活率達到一半；至於無注射外泌體的老鼠，77日後全部死亡，腫瘤增生到大約2立方厘米。

負責今次研究的港大醫學院兒童及青少年科學系教授涂文偉表示，傳統的化療或電療，靶向性低，會同時殺死正常細胞；但在新療法下，外泌體就似有一把「鎖匙」，去滲透目標癌細胞，正常細胞不受波及。

涂文偉又指，這種外泌體除了會自己攻擊癌細胞，更可以誘導患者身上的其他免疫細胞，一同行動，達到雙重效果。由其他人身上抽取的外泌體，比起由患者自身細胞抽取，令癌細胞的凋亡效果就更加顯著。

目標5年面世　未來將研製疫苗

涂文偉期望，新療法5年後完成三輪臨床測試，推出臨床應用。他又說，團隊未來會研究，如何大規模培植這種外泌體，並利用今次發現研製疫苗，預防相關癌症。

今次團隊的發現，已於上個月30日刊於國際科學期刊《科學轉化醫學》(Science Translational Medicine)。

記者：鄭律銘