旅遊業在疫情下凍封，連帶服務香港過百年的人力車，也可能在疫情下消失。被稱為「香港最後一個人力車伕」、70歲的洪伯說，近年身體轉差，特別是雙腿不靈活，無法應付拉車工作，加上疫情打擊生意，已經接近1年沒拉車，他擁有的6部人力車亦只能擺在中環碼頭「封塵」，因此他在2020年決定退休。

洪伯指，過去從未見過香港一整年沒有旅客、店鋪關門，連由碼頭開出，接載旅客的開蓬雙層巴士都停駛，形容市道比2003年「沙士」時期更差，亦擔心外國旅客未必再回來香港。

回味輝煌時期　嘆無人承傳人力車文化

洪伯拉人力車已經超過50年，回憶起70、80年代，在中環舊天星碼頭一帶，可以有30至40部人力車，像的士一樣排隊等接客。隨著時代進步，交通工具選擇增加，不少車伕轉行，人力車數目減少，但洪伯反而迎來風光的時刻。最令他回味的是回歸後的數年，指當時不少外國旅客來港旅遊，想看看剛回歸的香港，有時又有美軍軍艦訪港，為他帶來不少生意，一日收入可以有接近1千元。

不過踏入千禧年代，來港旅客以內地人為主，他們對乘搭人力車興趣不大。2006年，中環天星碼頭搬遷，附近旅客人流大減，令洪伯要改到山頂謀生，拉車的慢慢只餘下他一人。人力車的角色漸漸由交通工具變成拍照道具，旅客上車拍照一張承惠20元、又或者在山頂一帶，兜一個小圈讓旅客過過癮。洪伯指文化缺乏傳承，難以找年輕人入行，也感覺當局不重視人力車，沒有認真考慮保育和推廣，令文化漸漸消失，感到很無奈和可惜。

運輸署：從未停發人力車牌照　持牌人需遵守條件

人力車與其他在路面行駛的車輛一樣，都需要領牌照。運輸署表示，根據記錄，現時仍然有兩個有效的人力車牌照，署方亦從未停止簽發新的人力車牌照，但就提醒有意入行拉車的人士，牌照有一定條件，包括只能在指定路綫及時間拉車。將來是否有新血加入車伕行列是未知之數，不過洪伯指，自己「年紀大機器壞」，恐怕未必能再復出拉車。

記者：曾健鋒