數據顯示，2023年本港65歲以上的人口大約有170萬人，佔總人口23%，到2028年會進一步增至超過200萬人。因應社會人口結構轉變及安老服務發展，投身銀髮市場或健康服務的從業員愈來愈多。有見及此，有本地院校開辦老年學課程，期望培養相關專才配合社會需求。

東華學院應用老年學課程(榮譽)理學士課程主任梁迪敏博士表示，本港人口老化，由長者的衣、食、住、行、健康管理、休閒活動以至學習課程，都需要更好的服務和配套，社會對相關的專業人士需求亦相應大增，銀髮市場已成為一個產業 。根據世界衛生組織估算，全球銀髮產業市場規模今年將達到38萬億美元，東華學院抓緊這個趨勢自2017年已開辦這個課程。由於課程屬於人力資源需求殷切的範疇，2022年成為香港第一批應用學位課程。

課程屬於資歷級別第五級，同學可以經聯招(JUPAS)申請入學，也都可以透過「過往資歷認可」機制申請入學。這個四年制課程是全港首個融入保健員訓練、老年學的學位課程，涵蓋樂齡科技、服務管理、健康護理、社會科學四大範疇，內容包括長者健康評估、癌健康管理、身心關顧、活動設計、社會老年學、社企管理、機構營運等。

學生在當中可了解銀髮經濟和樂齡科技發展，實習期間需要最少完成480小時臨床實習，亦都有機會跟隨專業人員，到彌留長者家居提供善終服務，親身體驗臨床關顧的實務操作。

梁迪敏表示，應用老年學不單是一門學術課程，而是一個讓學生深入了解生命價值，關懷長者和護老者需求，為未來社會發展作出實際貢獻的學習旅程。近幾年課程的收生人數都穩步上揚，今個新學年已經超過60位新生，估計未來趨勢也很樂觀。

現時銀髮市場需求大，學生會否未畢業已成為各種機構招攬對象呢？梁迪敏說，愈來愈多社會企業、科研機構及私人企業都積極吸納應用老年學課程的畢業生，可以見到相關行業對於專業人才的需求十分龐大，就業前景相當廣闊。

他介紹指，課程早前與香港科學園合作實習計劃，讓同學有機會在科研機構了解科創和樂齡科技，加強學生就業能力。部分畢業生在地區康建中心擔任社區健康主任，亦有人在義務工作發展局擔任助理主任，充分展現了老年學專業在實務發展上的重要性。

假如學生修畢課程後想繼續進修，也可以報讀相關的研究生或碩士課程，包括護理學、社會工作、精神醫學、健康行政管理等，進一步提升專業知識和技能 ，為未來生涯規奠定更堅實基礎。

課程已納入指定專業界別課程資助計劃，有關名額會給合資格申請人 ，而新生亦有機會獲得入學獎學金。

第34屆教育及職業博覽正在會展舉行，這個應用老年學課程亦會在本地教育展區設置展位，為有興趣的朋友提供詳盡的資訊和互動機會，期間梁迪敏會主持一場分享會，主題與大熱電影《破地獄》有關。