美國總統特朗普下令美軍大規模打擊委內瑞拉，並以支持販毒為由，強行將委內瑞拉總統馬杜羅及他夫人西莉亞押往美國受審，仿如36年前攻打巴拿馬一幕的重演，時任巴拿馬總統諾列加亦在1月3日被俘。美國法院以走私毒品、洗錢和敲詐勒索罪，判處諾列加40年監禁，其後逐步減刑至17年。

美軍對委內瑞拉發動36年來在拉美地區最大的軍事行動，原因是垂涎當地豐富的石油資源，此外，委內瑞拉實行社會主義，同中俄關係良好，亦是中國重要石油供應國，令美國難以忍受在美洲勢力範圍內，出現反美政權。

美國對委內瑞拉的打壓由來已久。1999年左翼的查韋斯當選委內瑞拉總統後，兩國關係持續惡化，直至完全斷交，試圖在西半球孤立委內瑞拉；2006年，美國啟動對委內瑞拉制裁，此後不斷升級。在特朗普政府第一任期，美國對委內瑞拉實施包括石油、金融及個人制裁在內的「極限施壓」，意在迫使當地發生政權更迭。時任拜登政府上台後，美國一度放鬆制裁力度。但特朗普去年1月重新上台後，美國再度收緊制裁，近月更不斷在委內瑞拉周邊海域攻擊所謂的運毒船，導致百多人死亡，並在周邊加強軍事部署，包括調派最先進的福特號航母，開入加勒比海。

智明研究所研究總監 時事評論員許楨認為，美國實施戰略收縮，並非意味不會採取軍事手段，但會更具高效及成本效益，美國今次活捉馬杜羅，彰顯軍力及國力，或令日本極右翼首相高市早苗及台灣領導人賴清德，有恃無恐，更加往台灣分裂主義道路邁進，可能對兩岸局勢產生間接，但非常微妙的影響。

中國現代國際關係研究院拉丁美洲研究所副研究員呂洋認為，美國的軍事行動將引發地區更多政治動盪，導致地區經濟衰退及人道主義危機，加劇非法移民、毒品走私等跨境問題，對美國自身也沒有好處。他認為，委內瑞拉政局短期內會陷入一定程度的混亂，後續要視乎軍方的立場和選擇，將決定混亂局勢的烈度和規模。

阿根廷社會學家羅德里格斯認為，美國可能會扶植親美政權以實現對委內瑞拉的控制。