美國聯同以色列，向伊朗發動大規模空襲，並針對伊朗最高精神領袖哈梅內伊實施斬首行動，成功擊殺哈梅內伊、伊斯蘭革命衛隊總司令帕克普爾、總參謀長穆薩維及國防部長納西爾扎德等一眾宗教、政治及軍方高層。

美國總統朗普聲稱，對伊朗採取軍事行動，是要摧毀伊朗研發射程可達 美國的導彈，及確保伊朗不能獲得核武。但國際政治專家普遍認為，特朗普另一真實用意，是要推翻德黑蘭政教合一的政權。

香港智明研究所研究總監許楨分析指，擊殺哈梅內伊，對伊朗的權力結構產生顛覆性變化，挑動伊朗溫和派與強硬派內鬥，從而掀動伊朗政權更迭。

至於哈梅內伊遇害會否令戰爭規模擴大及蔓延。許楨認為，伊朗擁有豐富天然資源、人口接近一億，兵力數量可觀，確實有引發區域動盪的擔憂。但從以往中東國家政權垮台的經驗判斷，例如埃及及敘利亞等，多數只限於境內，較少出現外溢效應，波及周邊美國盟友的以色列、沙特、阿聯酋或卡塔爾等。
 
上海國際問題研究院中東中心副研究員周亦奇認為，只要美國不直接採取地面佔領，伊朗政權在打擊下仍可能展現韌性。

他指，美國近年來針對敵對國家發動的政權更迭行動，主要依賴三度板斧，包括裡應外合、斬首行動及挑起民變，即「顏色革命」。 但這三招對伊朗未必奏效。伊朗擁有強大且忠於政權的強力部門。伊朗政權核心並非依賴個人，而是植根於一個與政權深度綁定的統治集團。及伊朗作為一個擁有千年文明的古國，具備深厚的伊斯蘭教什葉派文化傳統與民族主義根基，國家建構基礎穩固。 但在面對美國及以色列強大軍事機器時，持久性仍存變數。當前伊朗在長期制裁下民生困頓難解。今次襲擊帶來的外部威脅及對經濟基礎設施的破壞，將重創國民經濟。伊朗政權若無法改善民生，積累的民怨，也可能成為壓垮駱駝的最後一根稻草。

今次是特朗普政府，繼今年一月用武力強行擄走委內瑞拉總統馬杜羅，在不足兩個月內再向伊朗動武，試圖推翻伊朗政權，引起國際關注，中俄都提出譴責。《解放軍報》旗下微博賬號「鈞正平工作室」發文強調，當前國際形勢複雜多變，風險挑戰暗流湧動。中華兒女都應清醒認識到要居安思危：唯有未雨綢繆，方能守護住來之不易的和平與安定。