由數碼港培育的醫療初創「尖思科研」,研發一款便攜式醫學成像設備,病人戴上一條像皮帶的檢測帶,可以透過電阻變化描繪出內臟器官的圖像,用於檢測脂肪肝、肝硬化及腎功能等。技術近日贏得香港資訊及通訊科技獎的「資訊科技初創企業大獎」。
使用EIT技術 掃描內臟器官橫切面圖像
香港公立醫院輪候專科時間越來越長,醫管局數據顯示,公立醫院的內科專科門診,病人最長輪候時間已經升至約3年時間,期間身體變差也未必知。
2017年成立的「尖思科研」,研發一款使用生物電阻抗斷層成像技術(EIT)的便攜式醫學成像設備,病人戴上一條像皮帶的檢測帶,在人體表面電極上施加微弱的電流,透過檢測電阻變化,可以描繪出肺、肝、腎等內臟器官的圖像,每秒掃描30至50張橫切面圖像,從而獲得多種身體數據,可以實時在手機應用程式看到掃描結果。
代替入侵式技術 適合評估早期患病的風險
尖思科研行政總裁陳柏衡Justin指,EIT於70年代起便在醫學上使用,但一直只適用於深切治療部,或針對需要插喉的病人,設備售價也不菲,公司改進這科技,用於為病人做早期篩查,檢測脂肪肝、肝硬化及檢查腎功能等,適合評估早期患病的風險,及持續監察慢性病有否惡化。
他指,以非入侵式技術代替傳統的抽取內臟組織和顯影等檢查方法,除了價錢平,病人亦不需再前往醫院做檢查,亦不用承受傳統診斷方式帶來的痛楚。而設備的技術亦適用檢測多個不同器官,包括肺、肝、腎以及手腳肌肉骨骼等。
正與本地私家醫院等合作 商討進入醫療保險領域
Justin話,目前公司正同本地私家醫院在內過百間公、私營機構合作,為病人提供診斷服務,用家亦可以定期訂購服務,有專人把設備送上門使用,定期監測身體狀況。
他相信,香港和歐美國家都面對醫療負荷大的問題,醫護人員亦短缺,他相信公司研發的裝置,可以放在社區中心、老人院,甚至病人屋企,讓中心和病人定期為做篩查,節省來回時間及輪候時間,亦可以節省資源。
他又指,正與保險公司商討合作,投保人可以透過提供身體數據,證明健康水平,從而減保費,比起現時不少保險公司提供每日行路步數等,有更直接效果。
公司成功取得數碼港約2000萬元資助,近日亦贏得今年香港資訊及通訊科技獎的「資訊科技初創企業大獎」。Justin指,下一步會將業務帶出香港,擴建公司對不同人種的研究數據庫,進入海外其他國家市場,亦希望未來可擴大篩查範圍至更多疾病,如癌症。