美國聯儲局公開巿場委員會結束今年首次息口會議，決定加息四分一厘，符合巿場預期。聯邦基金利率的目標區間升至4.5厘至4.75厘，是2007年10月以來最高。

鮑威爾指美國開始通脹減緩過程

今次是聯儲局自去年三月以來第八次加息，亦是繼連續四次大幅加息0.75厘，到去年十二月改為加半厘後，進一步降低加息幅度。會後聲明與以往略有不同，包括指通脹有所緩解，但仍然處於高位；聯儲局將根據累積加息對經濟活動及通脹的滯後效應，以及金融狀況同經濟發展等因素，決定未來加息的「程度」，以往聲明所用的字眼是加息「步伐」。分析指，可能意味聯儲局會在某個時候停止加息，或者繼續以較小幅度加息。

聯儲局主席鮑威爾在記者會說，需要有更多證據顯示美國通脹持續回落，目前宣布取得勝利是為時尚早，但他同時表示，美國經已開始通脹減緩的過程，並反映在物價方面。

鮑威爾：今年仍需數次加息　通脹非常火熱

被問到為何現時不能停止加息，鮑威爾回應稱，過去一年加息4厘半，委員正討論仍需要數次加息，才能達到合適限制性區間，因為通脹仍處於非常火熱狀況。但局方亦知道貨幣政策滯後及實際生活有不確定性，所以降低加幅以觀察通脹降速。他亦強調今年內不會減息，但如果通脹下降速度比預期快，屆時會有對策。

鮑威爾又淡化巿場對持續加息導致經濟衰退的憂慮，認為聯儲局有方法降低通脹，又不會令經濟大跌或失業率大升，他最關注是就業數據，指職位空缺可能是重要指標，認為勞工市場仍然偏緊。

今次會議並無更新經濟預測和點陣圖，鮑威爾表示，去年12月委員平均預期今輪終端利率會升至5厘至5.25厘，要下月才會更新點陣圖，現在只能說繼續加息是實現通脹目標的合適方法。