白宮與共和黨經過連日談判後,就債務上限達成原則性協議,聯邦政府大約31.4萬億美元的債務上限將暫停執行2年,變相容許財政部在2025年1月前不受約束地借取款項,意味著總統拜登在明年大選前都毋須再為債務上限問題苦惱。不過,法案仍然要趕及在下周一「債務違約死線」前獲參眾兩院通過,華府才能正式避過債務違約。

根據99頁長的法案文本,下年度的安全和非安全可支配支出,將分別定下8860億美元和7040億美元上限,並在2025年度增加約1%。其中下年度的國防開支按年增幅3.3%,符合拜登提出的要求,但低過通脹,未能符合鷹派共和黨人有關擴軍期望。另外,數百億美元未使用的抗疫資金將會收回,並縮減國稅局的部分撥款,現行要求領取政府食物券的人士工作的最高年齡,亦會從49歲提升至54歲。

法案亦訂明,國會必須在明年1月1日或之前通過政府年度預算案,否則安全和非安全支出上限將同時自動削減1%。

民主共和兩黨均存變數 拜登及麥卡錫相信夠票通過

有強硬派共和黨人質疑,協議只是凍結政府開支,並無實質削減,對共和黨提出的加強邊境安全等訴求,亦未有額外承諾,表明會在眾議院投票反對。亦有進步派民主黨人指,如果方案對領取食物救濟和醫療援助增加額外的工作要求,將不會支持。白宮邀請眾議院的所有民主黨議員出席視像簡報會,解釋協議內容及爭取支持。

拜登與眾議院議長麥卡錫都表示,有信心國會通過兩人達成的協議。拜登星期日與麥卡錫通話後表示,雙方達成協議是好消息,消除災難性債務違約的威脅,避免出現最壞情況,保障經濟復蘇。他說已經準備好方案文本提交國會表決,強烈呼籲國會通過協議,又說預料麥卡錫可以確保眾議院有足夠的支持票。

麥卡錫承認協議不能滿足所有人,但可以控制政府開支,形容是一份強大的協議,眾議院超過95%的共和黨人都對此感到興奮,又指不擔心有共和黨人因此而對他提出不信任動議。參議院共和黨領袖麥康奈爾亦表態支持協議,認為可以維護美國的信譽,呼籲盡快通過。