上海財經大學校長劉元春在中國宏觀經濟論壇(CMF)上表示，過去三年，支撐中國經濟宏觀相對穩定最為核心的因素就是外貿，三年平均貿易增速超過20%。而今年3月份中國外貿出口增速為40.8%，4月份出口增速為16.4%，5月份外貿按人民幣計價出口按年下降約0.8%，劉元春認為，月度外貿數據之間波動本來就較大，所以需要仔細分析目前外貿競爭力發生了什麼變化。

他指，現時中國出口是持續增長，甚至持續兩位數增長，導致貿易順差持續大幅度上揚。他認為，實際上中國外貿近三年總體狀況並不差，不過外貿結構發生了根本性變化，中美貿易額在收縮，雖然中國對歐盟的貿易額在增長，但美國已取代中國成為歐盟第一大貿易國，而中國對日本、南韓的貿易額也在收縮。

劉元春又指，5月份中國成為全球最大的汽車生產商和全球最大的汽車出口商。而最近南韓、日本對中國的態度有所變化，原因是中國產業鏈階梯上升，直接擠壓了他們的空間，又進一步導致日本貿易逆差大幅度收縮，但他認為，外部環境的複雜化、惡劣化亦帶來的一些新的契機，將持續地夯實基礎。雖然的確看到一些中小企業，傳統低產業能級，低技術含量的出口企業很艱難，但是也要看到一些新興行業所呈現出來的蓬勃向上的景象。

劉元春指出，當前全球陷入滯脹，而解決這個問題的辦法，一定要靠中國大規模製造業所帶來的成本優勢。另外，商品價格的下滑，將是中國製造、中國大宗商品淨進口國的福利、紅利，中國的成本會進一步壓低。在全球產業鏈進行縮短的過程中，各個國家會進行相應的、安全的布局，實際會給中國企業帶來新的窗口期。

劉元春說，中國的市場從發達國家轉移到新興國家，現在很重要的諺語是「得新興市場者得天下」、「得亞太者得世界」，這種轉移符合大時代的格局變化，所以不能簡單地錨定美國市場。