聯儲局主席鮑威爾在眾議院金融服務委員會上表示,如果通脹信號配合,減息可能不會太遠。他說,目前正等待對通脹持續保持在2%水平更有信心,他相信離開這個信心不遠。當聯儲局有了這種信心時,開始回調限制水平將是合適的。
鮑威爾說,聯儲局減息的目的,是為了避免將經濟推向衰退,而不是在經濟恢復正常時使政策正常化。他又說,不需要等到通脹達到2%才下調利率,他並無表明轉向寬鬆政策的確切時間表,但指這一天可能很快就會到來。
鮑威爾又預期,美國經濟會繼續穩健增長,並不預期美國會在短期內陷入衰退。被問到經濟是否會軟着陸,他指,聯儲局不會作出類似的官方言論。
金融市場對聯儲局政策的預期反反覆覆。今年年初,利率期貨反映市場預期聯儲局將從3月開始減息,今年內會減6至7次次。現時市場預期聯儲局在6月首次減息,到年底會減息4次,累計減1個百分點。
近期公布的通脹數據表明,物價上漲的步伐繼續放緩,鮑威爾在國會聽證會指,通脹率正在走低,雖然仍未到聯儲局準備減息的地步,又認為目前的政策立場正確。