美國4月消費者物價指數(CPI)按年增長2.3%,增幅連續第三個月低於預期,是自2021年2月以來的最低水平。核心CPI按年增長2.8%,是自2021年春季通脹爆發以來的最低速度。但分析指,關稅的影響仍未完全顯現,企業可能仍在消化庫存。
中美各取消共計91%的加徵關稅,暫停實施24%的反制關稅。但美國進口商仍然面臨著較高的貿易成本,並擔心暫停期結束後,關稅可能再次上調。彭博研究亦指,如果補貨期間在港口造成擁堵,實際上可能會導致CPI更快上漲。
CIBC Capital Markets 的 Ali Jaffery 警告說,即使關稅政策暫停,仍可能及時影響到價格,目前的關稅水平仍比過往高,並且可能會有一些轉嫁。惠譽評級首席經濟學家Brian Coulton認為,核心商品價格仍未反映自2月以來加徵關稅的影響,而服務通脹繼續逐漸緩解。三個月環比核心通脹率已降至3%以下。但服務業通脹仍然相當頑固,汽車價格已經開始再次上漲。隨著加徵關稅前進口商品的庫存耗盡,核心商品通脹可能會在未來幾個月回升。
有"聯儲局通訊社"之稱的記者Nick Timiraos指,經濟學家認為,關稅措施未來幾個月將推高價格;4月通脹數據幾乎無提供任何理由,令聯儲局可以不保持觀望。如果總統特朗普4月無提出廣泛的關稅,其實4月的種數據,可能足以促使聯儲局恢復減息,而未來幾個月成本可能上升,可能令聯儲局繼續按兵不動。
而特朗普在數據公布後,在旗下社交媒體發帖呼籲聯儲局降息,重申沒有通脹。特朗普帖文指:"沒有通脹,而且汽油、能源、雜貨以及幾乎所有其他商品的價格都在下跌!聯儲局必須降低利率",又指歐洲等地的央行已經減息。他再次點名被他稱為"太遲先生"的聯儲局主席鮑威爾,問他出了什麽問題。
Timiraos指,4月通脹數據存在複雜和不確定,這種不確定對企業、消費者和政策制定者都將產生影響。企業需要謹慎評估因關稅政策所增加的成本,並制定應對策略。消費者可能面臨物價上漲的壓力。而聯儲局則需要在通脹和經濟增長之間找到平衡點,謹慎地制定貨幣政策。
他比喻,對聯儲局來說,4月的通脹數據將被視為在即將到來的暴風雨前,觀察到晴朗的天氣,而降雨量仍然高度不確定。
法國巴黎銀行的美國經濟學家Andy Schneider說,不能對4月的通脹數據過於樂觀。Pantheon Macroeconomics的美國經濟學家Oliver Allen就指,巨大的關稅沖擊即將來臨,只是目前未感受到。摩根士丹利首席美國經濟學家Michael Gapen表示,今天擺在商店貨架上的商品,是基於兩到三個月前的協議。高盛的經濟學家指,業界提前囤積庫存,可能適度延緩更高價格向消費者的傳導。
Timiroas亦提到,一些與關稅相關的商品價格已經開始上漲,例如家具、汽車零部件和音響設備。同時,機票價格下跌可能暗示消費者推遲了度假計劃。許多企業至今仍試圖避免將關稅成本轉嫁給消費者,部分原因是他們對特朗普最終將實施的關稅水平不確定。經濟學家預計,關稅影響的頂峰可能要到夏季才會到來。