沙特阿拉伯資本市場管理局發表聲明，宣布2月1日起，沙特資本市場向所有類別外國投資者開放，允許直接投資。消息被視為沙特邁向全面市場自由化的關鍵舉措，沙特股市上漲，一度升2.5%，是去年9月以來最大漲幅。

聲明說，今次修訂內容主要是取消沙特主板市場中，"合格外國投資者"的概念，所有類別外國投資者無需滿足特定資格條件，即可進入市場。同時，修訂亦取消針對掉期協議的監管框架。

取消所謂的合格境外投資者(QFI)規則，是允許海外投資者持有沙特公司多數股權的第一步。現行法規將外資持股比例限制在49%。

聲明強調，修訂旨在擴大並豐富可投資沙特主板市場的投資者基礎，支持投資流入，提升市場流動性，通過擴大沙特資本市場開放，將其打造為具備國際吸引力的市場。

隨著油價收入低迷，以及王儲薩勒曼改革計劃的高額支出，推高財政壓力，導致預算赤字，威脅經濟投資步伐，令沙特股市去年錄得自2015年以來最差年度表現，沙特對吸引外資流入的需求愈發凸顯。分析指，放寬外資持股限制，可能成為吸引數十億美元外資流入的觸發點。