第2季渣打香港中小企領先綜合營商指數錄得 43.3，較上季微跌 0.6。5大分項指數之中，「環球經濟」錄得顯著跌幅，按季下跌15.5 至20.9，回落到接近去年第3季水平，反映中小企對外圍經濟環境的看法明顯轉趨審慎。

其中「運輸、倉庫及速遞服務業」及「社會及個人服務業」的「環球經濟」分項指數跌幅最大，分別下跌24.8及 22.5；其次為「金融及保險業」、「進出口貿易及批發業」及「製造業」，相關分項指數亦錄得超過15點的跌幅。

相對環球經濟，其餘4項分項指數表現則較平穩。其中，「投資意向」升1.4至51.1，回到59中性水平線以上；「營業狀況」升1.1至40.6；及「盈利表現」升1.9至38.5，均較上季錄得輕微回升。另一方面，「招聘意向」微跌0.1至50.5。

成本項目方面，預期第2季原材料成本上升的中小企比例，按季大增21個百分點，升至67%。相反，預期員工薪金上升的中小企比例，則較上季回落1個百分點至20%。值得注意的是，儘管預期原材料成本上升的比例顯著增加，僅有23%的中小企計劃上調貨品或服務價格，顯示大部分中小企仍未打算將成本全面轉嫁消費者。

行業方面，運輸、倉庫及速遞服務業指數跌3.6；進出口貿易及批發業別1.6，跌幅較明顯。「金融及保險業」及「專業及商用服務業」就分別回升0.8和1.2，可能由於市場預期首次公開招股（IPO）表現強勁，以及香港企業透過參與協助內地企業出海所帶動。此外，中國內地經濟預期保持韌性，亦有助帶動香港入境旅遊業復蘇，從而惠及零售業指數升1.6。

今次同時進行的專題調查，顯示部分中小企開始招聘資訊科技、數碼及 AI 支援相關人才。有51%需要填補離職空缺的中小企表示，期望應徵者具備使用AI的能力。另一方面，在需要填補離職空缺的中小企當中，有63%表示在招聘員工方面感到困難，顯示人力資源短缺問題仍然持續。面對招聘困難，中小企主要透過重整工作分配及流程、加強內部培訓及人才培育，以及靈活運用外判及彈性聘用方案等方式應對。此外，部分中小企亦考慮引入AI及目動化方案。

料中東戰事第二輪影響次季起反映

渣打大中華及北亞高級經濟師胡東安表示，中小企的營商情緒受中東局勢影響轉趨謹慎，主要受油價急升及相關衝突預期帶來的經濟後果所致。胡東安表示，對香港經濟仍審慎樂觀，料全年增長達3.2%，並預計首季經濟有較快增長，主要由出口和IPO活動所帶動，同時零售銷售數據在今年首2個月亦較理想，受來港旅客增加所支持。不過，他認為繼油價上漲後，中東戰事可能再帶來第二輪影響，油價升幅會傳導至其他貨品的價格上漲，未來主要經濟體以至全球經濟或貿易增長會放緩，預計有機會在第二、三季起反映。
 
至於下季指數會否繼續下行，胡東安指主要取決於中東戰事的發展，暫時仍然有較大不確定性，但內地經濟增長的韌性會有支持。對於成本上升對本港通脹和零售影響，胡東安指預計第三季以至下半年都會有一定影響，但同時股市暢旺和旅客增加亦會支持零售消費。