美國最高法院裁定,聯儲局理事只能因正當理由被解僱,即總統特朗普不能立即解僱被指涉及按揭貸款欺詐的聯儲局理事庫克。最高法院9名大法官,以5對4票駁回華府的上訴,投贊成票的包括首席大法官羅伯茨、卡瓦諾以及3名自由派法官。羅伯茨在判辭指,若立即解僱庫克,將會令總統隨時以任何理由,在無事前通知或事後進行司法審查下,解除聯儲局理事職務,「因故免職保護」將淪為隨意解僱。
判詞又指,特朗普未能給予庫克依法享有的程序性保護,令她無法反駁指控,而聯儲局理事並非聽命於總統,他們任期14年,只能因正當理由被免職。如果沒有這項限制,任何被認為或被指控的失誤都可能成為解職的理由,肯定會影響理事如何發言及投票,將侵蝕國會力圖維護的獨立性。
不過羅伯茨在裁決註腳亦指出,裁決並無禁止特朗普今後再次以涉嫌按揭貸款欺詐為由解僱庫克,但必須採取額外步驟,包括提出證據、給予庫克回應的途徑及期限,這樣法院才能評估指控是否充分及具有效性。
美高院另一裁決指特朗普有權解僱聯邦機構成員
與此同時,最高法院在6名保守派大法官支持下,就特朗普去年解僱聯邦貿易委員會成員斯勞特案作出裁決,維持總統有權解僱獨立聯邦機構成員的決定,推翻91年前一項限制總統行政權力的裁決。判辭指有關人士若可受保護不被解職,將違反憲法規定的三權分立原則。
今次裁決意味亦適用於其他聯邦機構,包括國家勞工關係委員會及消費者產品安全委員會等,特朗普亦曾解僱這些機構的成員。
庫克:法院裁決確認儲局獨立決策 不受政治干預
聯儲局理事庫克發聲明,指最高法院的裁決確認聯儲局有義務獨立制定政策,不受政治干預,亦同她擔任理事多年前簽署的按揭貸款文件無關。庫克批評有人因為她拒絕屈服於政治壓力,而捏造藉口想將她趕走。她會繼續以最有利美國人民的原則來釐定利率。
總統特朗普就在社交平台發文,指最高法院以程序性理由將案件發回重案,華府將立即採取適當行動,確保任何犯下不當行為的人,不會參與關乎美國福祉的重大決策。他又指,法院就斯勞特案確認總統有權罷免行政部門官員或獲任命的機構人員,是重大勝利,並徹底推翻90年前的案例,大大增強總統的權力。