星展香港一項調查顯示，63%受訪中小企指今年業務表現符合或超出預期；展望未來12至18個月，85%受訪者對香港營商前景持中立至樂觀態度。不過，中小企仍面對成本上升、市場競爭及需求疲弱等挑戰，期望獲得財政支援、AI應用及市場拓展協助。

調查在今年8月6日至9月7日，訪問168名香港中小企高層。結果顯示，59%受訪者視租金、勞工及水電等成本上升為首要營運挑戰，53%認為是市場競爭激烈，44%認為是市場需求或消費意欲疲弱。

為維持持續增長及穩定營運，逾半受訪中小企認為最需要的外部支援包括財政支援計劃、其次是市場拓展支援，以及商業配對及拓展業務網絡的機會。

星展香港董事總經理兼中小企業銀行總監王玥表示，香港中小企正專注於創新及提升效率，同時尋求財政支援及開拓新市場的機會；企業需要切合其需求及發展階段的方案，星展將結合融資方案、數碼專業知識及區域聯繫，協助中小企加強營運及把握增長機遇。

AI及數碼科技應用升溫　人才及成本是障礙

展望未來3至5年，58%中小企將產品及服務創新列為首要策略，其次為成本優化及提升效率有47%，而提升客戶體驗，以及進入新市場或擴大香港以外的市場份額，都超過3成。

調查亦顯示，38%中小企已將人工智能及數碼科技完全或部分融入業務營運，另有38%正積極探索或計劃應用相關科技，合共76%已採用或正探索相關應用。已採用或考慮採用的中小企，主要目標為提升產品或服務質素及精簡營運、降低成本。

不過，中小企推動轉型仍面對多項制約，41%指缺乏技術人才或專業知識，38%指有高昂的實施及維護成本。此外，對數據安全、系統整合及投資回報不確定性的憂慮，亦各有35%受訪者提及。