美國國防部長蓋茨和副國務卿內格羅蓬特，到訪澳洲，了解新上場的陸克文政府，如何評估中國在區內日漸提升的軍事和經濟影響。兩人在同澳州國防部長會面前說，識講普通話的新總理陸克文，是中國問題專家，他期待同澳州官員會面時，可以了解對方的看法。美國部分官員和防務專家認為，隨著中國和澳洲的經貿利益愈來愈大，可能動搖美國和澳洲的安保結盟。不過，蓋茨和內格羅蓬特都聲言不擔心。今次是澳洲新政府上台後，美國最高級官員到訪。