古巴議會一致通過任命由勞爾，接替他在位近五十年的哥哥卡斯特羅，成為國家領導人．但勞爾表示，所有重大決策仍會諮詢卡斯特羅的意見．八十一歲的卡斯特羅亦會繼續擔任革命武裝部隊司令．七十六歲的勞爾原本擔任古巴共黨第二書記、國務委員會及部長會議第一副主席，並兼任革命武裝部隊部長。美國國務卿賴斯在古巴議會開會前發表聲明，呼籲古巴進行民主改革，尊重人權，釋放所有政治犯．