美國的研究人員發現，吸煙者肺部細胞受到的損害，同樣出現在口腔內。日後檢查病者是否患肺癌時，可以用棉花棒擦口腔取得樣本，不用接受痛苦及危險的肺部切片檢查。 得州大學癌症中心的學者發表報告說，吸煙人士發現患上肺癌之前一段時間，肺部細胞有兩個基因受到傷害。而九成半人，口腔細胞亦同時出現這種情況。