美國候任總統奧巴馬，提名日裔退休陸軍上將新關，做退伍軍人事務部長。奧巴馬在芝加哥的記者會上形容，新關是最佳人選，可憑他的聲望、意志及能力，領導這個美國政府內第二大的部門，新關的首要工作是確保退伍軍人，得到適當的待遇。 六十六歲的新關在夏威夷出生，畢業於西點軍校，九九至零三年擔任陸軍參謀長，但在駐伊拉克美軍人數問題上，同當時的國防部長拉姆斯菲爾德出現嚴重分歧。