美國候任總統奧巴馬提名諾貝爾物理學獎得主，美籍華裔科學家朱棣文出任能源部長，負責帶領美國研究新的再生能源，創造更多環保職位，及減少倚賴進口石油。奧巴馬說，委任朱棣文，表明他的政府重視科學，又指美國根深蒂固的問題，是沉迷外國石油，除了但就約束經濟，並將財富轉移向敵對政權，為了掌握美國的命運，一定要開發新的能源。朱棣文說，期待成為奧巴馬團隊成員，未來會專注開發新能源。 六十歲的朱棣文，是繼勞工部長趙小蘭後，第二位出任美國內閣部長的華人。另外，奧巴馬同時提名前環保署長布勞納，擔任白宮能源、氣候及環境政策的主管；新澤西州州長的女幕僚長傑克遜，就出任環保署長。