今屆諾貝爾和平獎出人意表，由上任不足九個月的美國總統奧巴馬奪得。評審委員會讚揚奧巴馬上任後，致力促進核裁軍，又令國際社會再次重視多邊外交關係，為世人帶來希望。奧巴馬在白宮見記者，對獲頒和平獎表示意外，並深感謙卑，會接受獎項，並呼籲所有國家採取行動，共同應對廿一世紀的挑戰。奧巴馬又說，不覺得獲獎是肯定他的成就，反而是認同他為美國及世界定下的目標，而自己亦比不上之前的獲獎人，獎項應由所有追求公義及尊嚴的人，共同分享。 奧巴馬獲得和平獎，令人感到意外，白宮高級顧問亞克塞爾羅德亦承認有些意外，指這個是無預期的榮譽，是對奧巴馬致力推動核不擴散及改善氣候變化工作的肯定。挪威首相斯托爾滕貝格致電祝賀奧巴馬，指奧巴馬期待十二月親自到奧斯陸領獎。浸會大學歐洲文獻中心主管楊達說，奧巴馬的外交政策，放棄以往由意識形態出發，回歸現實主義，但政策本質同以往相比，並無太大變化，今次獲獎是時勢造英雄。