今屆諾貝爾和平獎出人意表，由上任不足九個月的美國總統奧巴馬奪得。評審委員會讚揚奧巴馬上任後，致力促進核裁軍，又令國際社會再次重視多邊外交關係，為世人帶來希望。奧巴馬對獲頒和平獎表示意外，並深感謙卑，會接受獎項。他又說，不覺得獲獎是認同他的成就，反而是肯定美國的領導，相比之前的獲獎人，他自愧不如。白宮表示，奧巴馬十二月會親自到挪威奧斯陸領獎。 國際社會對奧巴馬獲頒和平獎，譭譽參半，阿拉伯及伊斯蘭世界認為，奧巴馬未解決戰事問題，不值得獲獎。塔利班指，向一個增兵阿富汗，令戰事升級的人頒發和平獎是荒謬。不過，曾奪和平獎的波蘭前總統華里沙說，獎項是鼓勵奧巴馬要繼續努力，另一名前度得獎人南非大主教杜圖就相信，奧巴馬今後數年將會作出重大貢獻，讓世界變得更安全。