英國科學家首次發現，患癌的孕婦，可以將癌細胞傳給胎兒。倫敦大學屬下的癌症研究所，研究一名廿八歲的日本籍母親，她在誕下女兒後一個月，發現患上末期血癌，女兒在十一個月大時，亦證實患上淋巴癌。科學家進行基因測試，發現女嬰的癌細胞是來自母親，但當中欠缺了一種基因，令免疫系統未能識別癌細胞為入侵者，成功通過胎盤，進入胎兒體內。

科學家強調情況相當罕見，他們過往發現十七宗個案，是母親與孩子患上同一類癌症，多數是血癌或皮膚癌，但從未證實是由母親傳染。