教宗本篤十六世首次參觀在羅馬的猶太會堂，並為梵蒂岡被指在二戰期間，對猶太人協助不足辯護。猶太領袖指當時擔任教宗的庇護十二世，對納粹德國屠殺猶太人保持沉默，認為他應該挺身發言。本篤十六世在演說中表示，教廷當時是以謹慎能度，暗中向猶太人提供協助。