英國及比利時的研究人員發現，部份被診斷為植物人的病人，可透過儀器與外界溝通。研究人員利用功能性磁力共振儀器，為廿三名被病人做測試，當中四名病人對是非題有反應，腦部活動有改變，研究人員透過分析儀器數據，可得知答案。研究人員認為結果令人鼓舞，顯示這些病人並非植物人，有途徑同外界溝通，認為所有被診斷為植物人的病人，都應獲得重新評估。 在部份西方國家，當病人被診斷為植物人後，一般都會終止治療。本港腦科專科醫生黃震遐認為，儀器有助醫生鑑定病人是否植物人，及與病人溝通，從而提供更周詳的照顧，例如透過講話向病人提供心靈安慰，協助病人康復。